Tengo pensado dedicar los siguientes artículos al análisis de la gestión de la crisis del COVID-19. Para poder hacerlo con un mínimo de objetividad preciso de una base documental que hace tiempo inicié y que sigo archivando. Pero además, para poder sortear mi mala memoria necesito una cronología de los hechos, que sin duda también me ayudará a establecer conexiones y a sacar algunas relaciones causa-efecto. En algunos momentos de la cronología introduciré algunos datos comparativos con otras naciones, para facilitar un posterior análisis comparativo. En esta primera parte de la cronología voy a indicar los hechos más relevantes, desde mi punto de vista, sólo hasta el día en que comenzó el Estado de Alarma.

Pretendo que la cronología me aclare algunas preguntas de las muchas que me han asaltado hasta hoy sobre este asunto. Intentaré responder a todas ellas, aunque no se si lo lograré dado el grado de opacidad, cuando no de engaño, que rodea a la información sobre este tema. Pienso en si alguna vez conoceremos los procesos puestos en marcha para la adquisición del material sanitario y cómo han logrado mantener tanto tiempo desabastecida a la población y al personal sanitario de los más elementales medios de protección. Lo que está meridianamente claro es que los profesionales de la comunicación en Moncloa y cercanías son unos maestros del manejo de la propaganda sesgada y manipulada, como ejemplo solo hay que fijarse en cómo ponen el foco de la información en el «descenso del incremento» de contagios  (ahí es ná), mimetizando que en realidad el número de contagios producidos cualquier día ha sido igual o superior al del día anterior, vean el ejemplo de la tabla a pie de página  (*). 

CRONOLOGÍA

• Meses de noviembre y diciembre. Se diagnostican los primeros casos de neumonías de causa desconocida en China. Se relacionan con el mercado de mariscos de Wuhan. Informan que la primera infección se produjo el 17 de noviembre en un hombre de 55 años.
• 30 de diciembre. El comité de salud municipal de Wuhan lanza un aviso urgente por tratamiento de neumonía de causa desconocida.

• 31 de diciembre. China comunica a la OMS (Organización Mundial de la Salud) 27 casos del mismo tipo de neumonía. La OMS no responde a la solicitud de información del gobierno de Taiwán sobre los contagios en China. No obstante, este país toma una serie de medidas preventivas e impone severos controles a los viajeros procedentes de la provincia china de Hubei, cuya capital es Wuhan. Taiwan ya sospechaba que algo grave estaba pasando en la China continental y las medidas preventivas que tomó y la ejecución de test han dado como resultado que esa nación, de unos 24 millones de habitantes, el 19 de abril tuviera 420 contagiados y 6 muertes.

• 7 de enero. China confirma que se trata de un nuevo tipo de coronavirus y la OMS lo denomina 19-nCOV.

• 11 de enero. Se anuncia en China la primera víctima mortal en Wuhan.

• 14 de enero. La OMS indica que todos los hospitales deberían tomar medidas habituales de prevención y control de infecciones.

• 15 de enero. Empieza la celebración del Año Nuevo chino que durará hasta el 22 de enero, semana en la que se producen millones de desplazamientos por toda China (una bomba de relojería).

• 17 de enero. El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (CEPCE) avisa del peligro de este nuevo virus COVID-19.

• 22 de enero. Ya hay 547 contagios y 17 muertos en Chima. También hay casos en otros 3 países, entre ellos Tailandia. La OMS siguió considerando la epidemia como una cuestión regional, tan es así que, en la reunión del Comité de Emergencia de la OMS (días 22 y 23), no se llegó al acuerdo de declarar la propagación del virus como Emergencia de Salud Pública de Interés Internacional (PHEIC).

• 24 de enero. Como era de esperar, después de las celebraciones del año nuevo lunar, China decreta el estado de alarma 1 y pone en cuarentena a Wuhan y varias ciudades de la provincia de Hubei. La aparente tranquilidad de la OMS ante el aumento de contagios podría indicar un desconocimiento de las características del virus o un intento de no desvelar la realidad de la situación en China. De hecho hay quien dice que los comunicados de la OMS eran copia de los recibidos de China. 

• 25 de enero. El Ministerio de Sanidad afirma que se estudian dos casos sospechosos de coronavirus.

• 26 de enero. El CEPCE estima muy alto el nivel de riesgo de transmisión secundaria del virus en el ámbito comunitario. Y avisa de la gran importancia de la detección de casos llegados desde Asia.

• 27 de enero. Un informe de primeros de enero del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) mencionaba que “….desde el primer momento nuestros investigadores han apuntado con argumentos científicos y basados en la experiencia la gravedad de la situación, y han apoyado la necesidad de tomar medidas, aunque estas tengan que ser duras,…”.

• 29 de enero. Lituania pone en cuarentena a los que llegaban del extranjero y tomaba medidas contra la propagación del virus. El día 19 de abril Lituania tenía 1298 contagiados y 33 fallecidos entre una población de casi 2.900.000 habitantes. 

• 30 de enero. La OMS declara la Emergencia de Salud pública de Interés Internacional (PHEIC). ¡¡POR FIN!! El virus ya había llegado a 18 países por lo menos. Y en China tenían 7000 contagiados y 170 muertos. Este mismo día llegan de Wuhan 20 españoles repatriados por el gobierno y son puestos en cuarentena en el Hospital General de la Defensa “Gómez Ulla”, todos ellos dieron negativo en los test de detección del virus.

• 31 de enero. Primer paciente diagnosticado con coronavirus en España. Se trataba de un turista alemán ingresado en La Gomera. Su contagio tuvo lugar en Alemania. En Italia se dan los dos primeros contagios. En China ya iban por los 11.000 contagiados y los 258 muertos declarados.

• 4 de febrero. Se produce la primera muerte en Filipinas y el Gobierno prohíbe la entrada de viajeros procedentes de China.

• 10 de febrero. Segundo caso de coronavirus en España, en la persona de un turista británico en Mallorca.

• 11 de febrero. La OMS declara al coronavirus enemigo número del mundo.

• 12 de febrero. Se cancela el Mobile World Congress de Barcelona por miedo al contagio de coronavirus. Varios ministros del gobierno y otras autoridades autonómicas y locales se manifiestan en contra de esta decisión. Algunos llegan a decir que la suspensión se podría deber a otros motivos, pero desde luego no por razones sanitarias en nuestro país.

• 13 de febrero. El Consejo de Sanidad de la UE propone: “vigilar el riesgo de desabastecimiento de medicamentos y equipos importados desde China….aplicación de ….contramedidas no farmacéuticas como el aislamiento, la cuarentena y la limitación de contactos sociales”.

• 18 de febrero. Se juega en Bérgamo, Italia, el partido Valencia CF-Atalanta, posteriormente se sabe que el 35% de la plantilla del equipo español resultó infectada. De los seguidores del Valencia CF que viajaron hasta Italia no tengo datos, pero probablemente el contagio entre ellos superará ese porcentaje.

• 21 de febrero. Se produce la primera víctima en Italia a causa del coronavirus. En Francia ya se había producido pocos días antes.

• 23 de febrero. Se suspende el carnaval de Venecia. Y desde ese día hasta el 25 se produce un gran ascenso de los contagios en Italia y se aíslan 10 poblaciones de Lombardía. El Ministerio de Sanidad afirma que en España no se daba contagio local. Tres días después se da un caso de contagio local en Sevilla y dos días más tarde ya son cinco los casos.

• 25 de febrero. La OMS “pide al mundo que se prepare para una pandemia”. Un turista italiano da positivo en un hotel de Tenerife. De nuevo, nuestro Ministro de Sanidad saca pecho y dice: “no hay que caer en alarmismos…No es necesario ir con mascarillas por la calle”. Pero en todo el mundo ya había 80.000 casos declarados y en Italia confinaban a 18 ciudades.

• 26 de febrero. Moderando su natural optimismo el Ministro de Sanidad ya pasa el riesgo de contagio de bajo a moderado. Y manifiesta, recuperando el tono optimista, que nuestro sistema sanitario está preparado para hacer frente a esto.

• 28 de febrero. 33 casos en España y en Italia ya son 800.

• 29 de febrero. Francia declara la alerta sanitaria en Perpiñan, seguramente a consecuencia del mitin del expresidente prófugo de la Generalidad de Cataluña Carlos Puigdemont, que reunió a más 110.000 personas. Como consecuencia, a los 14 días era necesario confinar a unas 70.000 personas en la zona de Igualada. Se duplica el número de casos registrados en España. 

• 1 de marzo. Sanidad afirma que es una prioridad localizar y analizar los casos de contagio local. ¡Ahora sí! Ahora es una prioridad localizar lo que una semana antes no se producía. 

• 2 de marzo. En España alcanzamos los 115 casos, con gran incidencia en Madrid, País Vasco y Haro (La Rioja), además de Igualada. El gobierno “se plantea” elevar el nivel de alerta en Madrid y País Vasco. Pero solo aconseja que las personas que tengan síntomas asuman la responsabilidad de quedarse en casa. El gobierno central veta a las CCAA a la adquisición de material sanitario y centraliza toda la gestión para ello. El gobierno alerta a su personal, mediante una circular interna, de los riesgos del coronavirus una semana antes de avisar de ello a toda la población. En Polonia, antes del tener el primer contagio, el Parlamento aprueba una ley para la prevención y erradicación del coronavirus.

• 3 de marzo. El CEPCE aconseja evitar la celebración de actos multitudinarios. El Ministro de Sanidad, Salvador Illa, recomienda celebrar a puerta cerrada los espectáculos deportivos. Pero no prohíbe los actos multitudinarios y las grandes concentraciones. ¿Por qué será? Se conoce la primera víctima mortal por coronavirus: un paciente fallecido en Valencia el 13 de febrero, al que se detecta la enfermedad en una necropsia.

• 4 de marzo. Los casos diagnosticados se acercan a 200 y ya hay 2 muertos en España. En Italia hay 3000 contagios y 107 muertos. Se empieza a hablar de medidas de distanciamiento. Aunque estaba listo en el Ministerio de Interior el protocolo de actuación para pasar del nivel de contención a un grado superior, el gobierno decide seguir en el grado mínimo de alerta. ¿Por qué? Hay noticias de que Francia ha retenido 4 millones de mascarillas compradas por España e Italia, lo cual quiere decir que el gobierno algo debía saber.

• 5 de marzo: La OMS advertía de que observaba cierta pasividad en las actuaciones de algunos gobiernos. La UEFA decreta que el Valencia-Atalanta, de Liga de Campeones, se juegue a puerta cerrada.

• 6 de marzo: La Guardia Civil ordena guardar la cuarentena a un grupo de familias de Haro (La Rioja) contagiados en un funeral. El teniente coronel al mando de este operativo fallecería el 27 de marzo por coronavirus. El Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias, dirigido por Fernando Simón, advierte del peligro de celebrar el 8M para la expansión del virus.

• 7 de marzo. En España ya hay 430 contagiados y 10 muertos por coronavirus (cifras oficiales). En Italia llegan a 233 muertos y se confina a 16 millones de personas. Polémica pública acerca de la celebración de actos masivos. Sanidad desaconseja asistir a ellos a quien tenga tos o síntomas respiratorios. Otra frase de Fernando Simón para la historia: “Si mi hijo me pregunta si puede ir a la manifestación del 8M le diré que haga lo que quiera”. “No es una afluencia masiva de personas de riesgo”.

• 8 de marzo: España llega a los 600 contagiados y 17 muertos por coronavirus. Pero el gobierno mantiene el nivel bajo de alerta y no impide la celebración de actos multitudinarios:  manifestaciones por el Día de la Mujer en toda España y mitin de Vox. En el resto de Europa se celebran también aunque con menos relevancia. Y se realizan con normalidad las jornadas de diversos deportes.
  

• 9 de marzo. La Comunidad de Madrid decreta el cierre de centros educativos. Se registran los primeros pacientes dados de alta. En Valencia se celebra la Mascletá, primer acto de las Fallas. El número de contagios se multiplica por tres en España. Italia confina a todo el país.

• 10 de marzo: La Liga de Fútbol Profesional acepta que los partidos se jueguen a puerta cerrada. Una medida similar toma el resto de las competiciones. El Valencia-Atalanta de Champions se juega a puerta cerrada. Se anuncia la suspensión de las Fallas de Valencia. Polonia prohíbe las reuniones públicas y cancela espectáculos deportivos, tenía solo 18 contagiados y ningún fallecido.

• 11 de marzo. La OMS declara pandemia mundial a causa del COVID-19, cuando ya hay 120.000 contagiados y más de 4500 muertes en 114 países. En España hay 2.218 contagiados, 54 fallecidos y 138 pacientes se han curado.

• 13 de marzo: El gobierno “anuncia” que estudia la declaración de estado de alarma. Las condiciones del confinamiento que se iba a imponer inducen a muchas personas a salir hacia sus segundas residencias, lo que supone un grave riesgo de expansión del virus. Los contagios son 4.209, las víctimas 128 y las altas, 193.

• 14 de marzo: Se anuncia la suspensión de la Semana Santa en Sevilla.

• 15 de marzo. Comienza el Estado de Alarma para un periodo inicial de 15 días, con confinamiento de la población y prohibición de ciertas actividades laborales y desplazamientos no esenciales. Ya teníamos 7.753 casos, 517 altas y 288 fallecidos, cuando Alemania  tenía 3.795 contagiados y 8 muertes y Corea del Sur 8.8162 y 75. Hay que considerar que en Alemania el primer caso confirmado de coronavirus se dio un mes y pico después que en España y que tiene casi 40 millones más de habitantes. En el caso de Corea del Sur el primer caso se dio un mes antes que en España y tiene unos 4 millones más de habitantes. En Alemania se han estado haciendo 160.000 test/semana, en Corea del Sur 70.000/semana, en España hasta el día 17 de abril se habían hecho 30.000 en total. La realización de test en cantidad adecuada facilita el diagnóstico temprano, lo que lleva a un oportuno aislamiento de los contagiados y a la posibilidad de aplicar un tratamiento adecuado a tiempo, reduciendo de esa manera el número de contagios y muertes. Otros países economicamente en peor situación que Alemania y Corea del Sur, como puede ser Portugal y no digamos Grecia, han conseguido controlar la epidemia mediante la adopción temprana de medidas que no siempre han consistido en confinamientos tan duros como el que estamos sufrirndo aquí.